Configuratie van je eigen webserver
De meeste websites op Drupal worden gehost op virtuele hostingpakketten (shared hosting), een kleiner aantal op virtuele en dedicated servers. Misschien staan jouw sites ook op shared hosting, en heb je — vanwege de groei van je website of het aantal Drupal-sites — besloten om over te stappen naar een eigen server. Laten we eerst eens kijken wat het verschil is tussen virtuele hosting, een virtuele server en een dedicated server.
Virtuele hosting
De serverbronnen van een virtuele hosting deel je met andere gebruikers. Virtuele hosting is een prima keuze om mee te beginnen. Zolang je site niet te groot is en weinig middelen vraagt, kan virtuele hosting Drupal goed draaien. Op een virtuele hosting kun je een bedrijfswebsite, een kleine nieuwssite of zelfs een webwinkel hosten. Voor iets groters is hosting echter meestal niet geschikt, omdat de middelen zeer beperkt zijn… heel, heel beperkt. Stel, je thuiscomputer heeft 4 GB RAM, terwijl je op hosting misschien maar 128 MB, 64 MB of zelfs 32 MB krijgt. Met zo weinig geheugen zal Drupal wel installeren, maar slechts half presteren. En Drupal CMS houdt ervan om te groeien met honderden modules.
Waar moet je op letten bij het kiezen van hosting voor Drupal?
Allereerst op de hoeveelheid beschikbare schijfruimte. Op je thuiscomputer heb je waarschijnlijk een harde schijf van 1 TB of meer, terwijl je op hosting misschien maar 300 MB krijgt. Dat is nauwelijks genoeg voor één site, laat staan voor meerdere. Kijk dus eerst naar de grootte van de schijfruimte.
Ten tweede, controleer de hoeveelheid RAM voor PHP (memory_limit, dynamisch geheugen of hoe de provider het ook noemt). Staat dit niet in de tariefbeschrijving, schrijf dan naar de technische ondersteuning of bel ze op. Waarom is dit belangrijk? Omdat hosting vaak maar 64 MB RAM toewijst, terwijl wij er minstens 128 nodig hebben. Drupal laadt veel in het geheugen. Na installatie heeft het al 32 MB RAM nodig. Met modules zoals Views, CCK, Imagecache en andere noodzakelijke modules stijgt dat al naar 64 MB. Voeg je nog meer modules toe, dan is 96 MB of meer nodig. Uiteindelijk krijg je een foutmelding zoals:
Fatal error: Allowed memory size of 33554432 bytes exhausted (tried to allocate 227682 bytes) in /srv/www/htdocs/open/modules/locale/locale.module on line 234
Het licht gaat uit — het geheugen is op. Wat nu? Overstappen naar een duurder hostingpakket of naar een virtuele server.
Het derde aandachtspunt is het controlepaneel. Goed is als het cPanel, DirectAdmin of ISPmanager is. Slechter is een zelfgeschreven paneel. Dat wil niet zeggen dat eigen panelen altijd slecht zijn, maar meestal zijn ze onhandig.
De rest is doorgaans standaard aanwezig op bijna alle hostingservers, want een CMS als Drupal wordt door vrijwel elke hostingprovider ondersteund.
Soms blijkt dat de site na installatie en configuratie te zwaar wordt en de hosting de belasting niet aankan. Dan ontstaat de noodzaak om over te stappen op een server.
Dedicated server
Een dedicated server wordt opgezet op een krachtige computer die uitsluitend wordt gebruikt als netwerkserver, of een aparte computer in een netwerk die is gereserveerd voor netwerkdoeleinden. Dit is een speciaal type server dat diensten levert voor slechts één account of domeinnaam. De server bevat een besturingssysteem, bijbehorende software en een webserver. Een dedicated server is bedoeld voor serverbronnen en kan niet worden gebruikt als client.
Er zijn twee soorten dedicated servers: beheerde en onbeheerde dedicated servers. Het is belangrijk om het verschil te kennen. Een onbeheerde dedicated server is ideaal voor klanten die zelf alles willen beheren. Een beheerde server daarentegen wordt onderhouden door de technische ondersteuning: ze zorgen voor onderhoud, updates en back-ups. Een beheerde server kan worden aangepast aan de wensen van de klant. Beide types — beheerd en onbeheerd — hebben een besturingssysteem en een webserver, samen met root-toegang.
Virtuele server (VPS)
Een virtuele server is in wezen een afgescheiden deel van een fysieke server. Elke VPS functioneert als een zelfstandige server, met zijn eigen configuratiebestanden, root-toegang, geheugen, IP-adressen en gebruikers. Elke virtuele server kan onafhankelijk van de andere worden herstart, hoewel ze dezelfde fysieke machine delen.
Het belangrijkste voordeel van VPS-servers is dat je veel controle hebt over cruciale aspecten van je website. Je kunt de configuratie van je webserver en e-mail zelf beheren, evenals vele andere zaken. Met VPS-hosting heb je meer controle over de installatie en uitvoering van op maat gemaakte software voor je site.
Een bijkomend voordeel van VPS-hosting is dat de kosten gedeeld worden met andere website-eigenaren.
Bij het kiezen van een VPS-hosting moet je dezelfde criteria overwegen als bij gewone virtuele hosting. Beoordeel hoeveel schijfruimte je nodig hebt — grote sites vereisen meer ruimte. Als je groei verwacht, kies dan een duurder plan. Houd ook rekening met de bandbreedte die je site nodig heeft. Denk na over welke gegevens je op de server wilt opslaan en welke je aan de klant wilt leveren. En bepaal hoeveel e-mailaccounts je nodig hebt.